La parafrasi è una forma di riscrittura di un testo che prevede la riformulazione dello stesso con un lessico e una sintassi più semplici.
Semplifichiamo le strutture sintattiche spezzando i periodi troppo lunghi attraverso l'inserimento di punti fermi e a capo.
Semplifichiamo le strutture linguistiche e lessicali mettendo al posto della forma passiva quella attiva, sostituendo la doppia negazione con l'affermazione, i termini rari con parole di uso comune.
La parafrasi di una poesia è procedimento estremamente complesso perché prevede diverse operazioni: la trasformazione del testo in prosa senza tener conto della struttura dei versi di un componimento, il ripristino dell'ordine consueto delle parole, la sostituzione delle figure retoriche con le corrispondenti forme letterarie.